Vor hundert Jahren träumten die Bewohner von Neu-Prag von einem Vier-Loch-Golfplatz sowie Tennisplätzen, Fußballfeldern, Spielplätzen und anderen Einrichtungen im geplanten neuen Park der Stadt. Diese Vision wurde nie verwirklicht, aber ein Samenkorn wurde gepflanzt.
Vor 90 Jahren wurde diese Vision Wirklichkeit. Am 21. August feiert der New Prague Golf Club im Rahmen der Clubmeisterschaft sein 90-jähriges Jubiläum. Um 16 Uhr beginnt ein kurzes Programm, das die Öffentlichkeit einlädt, an den Pionier dieses Traums vor 90 Jahren zu erinnern.
Für die Abendunterhaltung sorgt die lokale Band Little Chicago, die Pop-/Rock-Bläsermusik aus den 60er und 70er Jahren spielt. Einige Mitglieder der Band sind auch langjährige Mitglieder des New Prague Golf Club.
Im Jahr 1921 verwandelte John Nickolay etwa 50 Morgen Ackerland in neun Löcher und 3.000 Yards Fairways, Abschläge und Grüns und begründete damit den Golfsport in New Prague. Auch der New Prague Golf Club (NPGC) wurde hier gegründet.
„Ich bin in New Prague aufgewachsen und habe diesen Platz vor 40 Jahren besucht. Ich bin stolz, wieder hier zu sein und die Anlage zu verwalten“, sagte Luling. „In den letzten Jahren hat der Golfsport in unserem Club und im ganzen Land eine enorme Renaissance erlebt. Wir sind bereit, den einheimischen Golfern weiterhin ein hervorragendes Erlebnis zu bieten. Wir laden die Leute ein, am späten Nachmittag des 21. August mit uns zu feiern.“
Ruehling sagte weiter, der Golfplatz sei ein großer Gewinn für die Gemeinde. „Nicht nur die Golfer aus New Prague schätzen diese Anlage“, sagte er. „Golfer aus der Metropolregion sind ein wichtiger Teil der Teilnehmergruppen dieses Platzes. Hier zu spielen gibt uns die Möglichkeit, das neue Prag und unsere großartige Gemeinde zu präsentieren. Wir danken der Stadtverwaltung für die Anerkennung dieses großen Vorteils.“
In den frühen 1930er Jahren zahlten etwa 70 Einwohner von Neu-Prag 15 US-Dollar für eine Einzelmitgliedschaft und 20 US-Dollar für Familienmitglieder auf dem Golfplatz. Von 1931 bis 1937 war es tatsächlich ein privater Club. Ein älteres Mitglied, Milo Jelinek, sagte vor vielen Jahren: „Der Golfplatz in Neu-Prag wurde erst nach langer Zeit geschätzt. Manche älteren Leute machten sich über diejenigen lustig, die auf dem Golfplatz dem kleinen weißen Ball hinterherjagten. Wenn Sie Golfer sind, werden Sie vielleicht wegen Ihres Interesses am „Ranch Pool“ gehänselt.“
Angesichts der erstaunlichen Technologie, mit der heutzutage Golfschläger und andere Ausrüstungsgegenstände hergestellt werden, ist es schwer vorstellbar, dass Nickolay in den 1930er Jahren seine eigenen Schläger herstellte. Er verwendete Eisenholz für den Kopf und formte das Hartholz mit einer Schleifmaschine im Keller seines Hauses.
Die ersten Grüns bestanden aus Sand-Öl-Gemischen, was zu dieser Zeit nicht ungewöhnlich war. Golfer, die das Grün betraten, benutzten ein rechenähnliches Gerät mit flachen Kanten, um einen ebenen Weg zum Loch zu schaffen. Um die Golfbälle zwischen den Löchern zu reinigen, benötigte man am Abschlag eine mit feinem weißen Sand gefüllte Holzkiste. Der Golfer schraubte den Ball in die Mitte, um Grasflecken und Schmutz zu entfernen.
Neben der Gestaltung und Verwaltung von Golfplätzen kümmert sich Nickolay oft auch um die Golfplätze. Dabei wird er von Familienmitgliedern unterstützt. Sie mähten zu Beginn des Tages die Fairways ab, ebneten die Grüns und lieferten sich endlose Kämpfe mit Erdhörnchen, um den Platz frei von Löchern zu halten. Es heißt, Dr. Matt Rathmanner habe sogar eine Waffe in seiner Golftasche getragen, als er sich mit dem „Unruhestifter“ herumschlug.
Chuck Nickolay, langjähriges Mitglied, ehemaliger Bürgermeister von New Prague und langjähriger Hauptvertreter des NPGC, hat besondere Erinnerungen an seinen Großvater John Nickolay. „Mein unvergesslichstes Erlebnis war, als ich acht Jahre alt war und mein Großvater mich und einige meiner Cousins zum Golfspielen mitnahm. Ich spielte zum ersten Mal Golf und seine Geduld mit uns ist unglaublich. Wir schlugen den Ball einfach aufs Grün und hatten Spaß.“
Die Stadt kaufte den Platz 1937 für einen Nettopreis von rund 2.000 Dollar. Damals war es schwierig, die finanzielle Situation zu regeln, und manchmal mussten die Mitglieder zusätzliches Geld für die Instandhaltung aufbringen. Die Mitgliedschaft ist nicht nur schwer zu erlangen, viele Spieler treten auch heute noch auf dem Platz auf, obwohl sie keine Beiträge zahlen.
Da das Projekt der Works Progress Administration den Arbeitslosen während der Weltwirtschaftskrise half, waren die Bemühungen zur Verbesserung des Lehrplans jedoch erfolgreich.
Das ursprüngliche Clubhaus hieß „The Shack“. Es war nur 12 x 14 Fuß groß. Es ist auf einem Betonblock gebaut und verfügt über Jalousien, die mit Holzstäben geöffnet werden. Der Holzboden war mit Sperrholz ausgelegt. Alle Vorräte können für Golf und Essen/Snacks verwendet werden. Das lokale Bier City Club Beer ist am beliebtesten. In den späten 1930er Jahren wurde der Schuppen auf 22 x 24 Fuß erweitert.
Das Familienessen am Mittwochabend verwandelt den Golfplatz von einem reinen Männertreff in einen Treffpunkt für Familien. Der Historiker des Golfplatzes erklärte, dass diese Abendessen eine unverzichtbare Rolle dabei spielten, den Club besser zu organisieren und familienorientierter zu gestalten.
Niemand kann den Erfolg des Golfclubs, die Liebe zum Golf und die Gastfreundschaft von Links Mikus besser repräsentieren als Clem „Kinky“. Sein berühmter Spruch an Fremde im Club lautet: „Hallo, ich bin Clem Mikus“. Ich freue mich sehr, Sie kennenzulernen.
Mickus ermutigt nicht-lokale Mitglieder, fördert die Erweiterung auf 18 Löcher und fungiert seit vielen Jahren als Teilzeitmanager (einige erhalten kein oder nur ein geringes Jahresgehalt). Wenn sich ein Golfer darüber beschwert, dass das Gras zu lang, das Fairway nicht gut geschnitten und die Grünform nicht korrekt ist, sagt er: „Der Champion wird sich anpassen.“? ?
Wie sein Freund Bob Pomije sagte: „Wenn du ihm die Chance gibst, dich kennenzulernen, ist er dein Freund.“? ? ? ?
Scott Proshek, ein Neu-Prager, wurde 1980 als Leiter des Platzes eingestellt (und tat dies 24 Jahre lang). Mickus – Die Fähigkeit, Mitglieder aus der Southern Metro zu gewinnen, hat NPGC zu einem erfolgreichen Unternehmen gemacht, um das ihn andere Clubs beneiden. Stellen Sie Bessie Zelenka und Jerry Vinger als Verkäufer ein, die sich der Familie Mickus widmen und nicht-einheimischen Mitgliedern helfen, günstige Mitgliedschaften zu erhalten und die Privilegien hochwertiger Plätze zu genießen. –
Proshek erinnerte sich an einen Tag zu Beginn seiner Amtszeit, als er Bessie sagte, er würde zwischen seinen Aufgaben als Platzwart eine seltene Partie Golf spielen. Sie fragte, mit wem sie zusammen war, und Proshek antwortete: „Wer waren diese Leute, bevor wir sie verloren haben? Dr. Marty Rathmanner, Eddy Bartyzal, Dr. Charlie Cervenka und ‚Slug‘ Paneck. Und ich. Ich hatte eine unvergessliche Zeit beim Spielen mit Leuten, die den Club in den 1920er, 1930er und 1940er Jahren unterstützt haben.“
Mikus wurde 1972 Vollzeitmanager, fast 20 Jahre nachdem er einen Teilzeitkurs begonnen hatte. Mikus starb Anfang 1979 und hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck auf dem Golfplatz.
Seit dem Ende der Proshek-Ära 1994 gab es viele Manager, und 2010 war die Lage stabil. Wade Brod unterzeichnete einen Managementvertrag mit der Stadt, um die Leitung des Clubs zu übernehmen. Ruehling fungierte als täglicher Manager und professioneller NPGC-Clubspieler. In den letzten zwei Jahren leitete nur Ruehling diesen Kurs.
Anfang der 1950er Jahre wurde erstmals das neue Clubhaus gebaut. Ende der 1950er Jahre kam ein weiteres hinzu. Es heißt nicht mehr „??????-Hütte“. Ein weiterer Anbau erfolgte in den 1960er Jahren. In den 1970er Jahren wurden zusätzliche Einrichtungen der dritten Ebene errichtet.
Dank des Wasserbedarfs der Stadt wurden in den 1950er Jahren auch Rasenflächen angelegt. Die Fläche betrug ursprünglich 250 Quadratmeter und galt damals als ausreichend groß. Seitdem wurden die meisten Grünflächen vergrößert. Als für die Anlage eine Lücke von über 6.000 Dollar offen war, fanden die Mitglieder einen Weg, den Restbetrag durch Spenden und Zuschüsse der FA Bean Foundation auszugleichen.
Im Spätsommer 1967 begann der Bau des Hou Jiu Dong. 60 Bäume wurden von den ersten neun Löchern auf die hinteren neun Löcher versetzt. 1969 waren die neuen neun Löcher fertig. Die Baukosten betrugen nur 95.000 US-Dollar.
Bob Brinkman ist ein langjähriger Mitarbeiter von Mickus (seit 1959). Er war Highschool-Lehrer. Er erklärte: „Wir haben viele Ideen zur Veränderung des Stadions ausgetauscht, wie zum Beispiel das Anpflanzen von Weiden an verschiedenen Stellen, insbesondere auf den hinteren neun Löchern. Wir haben neue Bunker und Bermen gefunden und das Design einiger Grüns geändert.“
Die Erweiterung des Platzes auf 18 Löcher veränderte den Club grundlegend und machte ihn für Meisterschaften besser geeignet und für Golfer aus städtischen Gebieten attraktiver. Obwohl einige Einheimische dagegen sind, ist den meisten klar, dass ausländische Spieler benötigt werden, um die wirtschaftliche Rentabilität des Stadions zu erhalten. Dies gilt natürlich bis heute.
„Die Teilnahme an diesen Änderungen und Ergänzungen ist angenehm und aufregend“, sagte Brinkman. „Die langjährige Arbeit in einem Fachgeschäft oder die Begegnung mit vielen Golfern auf dem Platz macht am meisten Spaß. Außerdem kann man an vielen Clubaktivitäten teilnehmen.“
Proshek wies auch darauf hin, dass die Qualität des Platzes sowohl von seinen Mitgliedern als auch von den Mitgliedern der Southern Metro, die ihn häufig besuchen, beneidet wurde. Auf dem Höhepunkt der Golf-Popularität in den 1980er und 1990er Jahren gab es eine Warteliste für die NPGC-Mitgliedschaft. Obwohl dies kein Problem mehr darstellt, ist die Mitgliederzahl in den letzten zwei Jahren wieder gestiegen, und der Platz hat seinen Qualitätsstatus in Bezug auf die Spielbarkeit beibehalten.
Vom frühen Frühling bis zum späten Herbst bietet der New Prague Golf Club Tausenden von Golfern das, was Golfpuristen „den großen Platz“ nennen. Regelmäßige Spieler reisen jede Woche von weit her nach New Prague, um auf einem wettbewerbsfähigen Golfplatz zu spielen, der heute für seine schmalen Fairways und kleinen Grüns bekannt ist.
Ein weiterer Pluspunkt des Platzes ist der Junior-Golfplatz. Anfang der 1980er Jahre von Brinkman angelegt, von Proshek erweitert und bis heute unter der Leitung von Dan Puls weitergeführt. „Kurt unterstützt und verbessert diese Programme weiterhin“, sagte Brinkman. Proshek wies darauf hin, dass viele Spieler der New Prague High School weiterhin wichtige College-Karrieren verfolgen.
„Vor neunzig Jahren schufen die Golfpioniere von New Prague eine Vision für sportliche Aktivitäten, die auch heute noch aktuell ist“, fügte Lulin hinzu. „Ob jung oder alt, Golf bietet Ihnen die Möglichkeit, die Natur zu genießen, wilde Tiere zu beobachten, die Gesellschaft von Freunden zu genießen und in schönen Zeiten über sich selbst und andere zu lachen (manchmal auch zu weinen). Dies ist ein Sport fürs Leben und ich bin stolz, ein Teil meines Lebens zu sein.“
Nickolay hat seine Liste der Erinnerungen erweitert, da er sein ganzes Leben in New Prague verbracht hat. Er hat zugesehen, wie sein Vater mehrere Vereinstitel gewann, wie mein Highschool-Team den 4. Bezirkstitel in der NPGC gewann, wie es zur Staatsmeisterschaft kam und wie toll es ist, dass ich mich im Verein treffen werde. –
Ruehling ermutigte die Anwohner, am 21. August zum Club zu kommen, um dieses Gemeinschaftsgut zu feiern. „Wir alle in New Prague sollten stolz auf diesen Golfplatz sein, egal ob Sie Spieler sind oder nicht. Wir freuen uns sehr, unser 90-jähriges Jubiläum zu feiern.“
Brinkman antwortete auf Ruehlings Kommentare: „Diese Stadt sollte stolz darauf sein, einen malerischen und aufregenden Golfplatz zu haben.“
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Veröffentlichungszeit: 23. August 2021