Die Präfektur Yamanashi liegt im Südwesten Tokios und beherbergt Hunderte von Schmuckunternehmen. Sein Geheimnis? Der lokale Kristall.
Besucher des Yamanashi Jewelry Museum, Kofu, Japan am 4. August. Bildquelle: Shiho Fukada für The New York Times
Kofu, Japan – Für die meisten Japaner ist die Präfektur Yamanashi im Südwesten Tokios für ihre Weinberge, heißen Quellen und Früchte sowie die Heimatstadt des Berges Fuji berühmt. Aber was ist mit der Schmuckindustrie?
Kazuo Matsumoto, Präsident der Yamanashi Jewelry Association, sagte: „Touristen kommen wegen Wein, aber nicht wegen Schmuck.“ Allerdings gibt es in Kofu, der Hauptstadt der Präfektur Yamanashi, mit 189.000 Einwohnern etwa 1.000 Schmuckunternehmen, was sie zum wichtigsten Schmuckunternehmen Japans macht. Hersteller. Sein Geheimnis? In den nördlichen Bergen gibt es Kristalle (Turmalin, Türkis und Rauchkristalle, um nur drei zu nennen), die Teil der allgemein reichen Geologie sind. Dies ist seit zwei Jahrhunderten Teil der Tradition.
Mit dem Expresszug dauert es von Tokio aus nur anderthalb Stunden. Kofu ist von Bergen umgeben, darunter die Alpen und das Misaka-Gebirge im Süden Japans, und bietet eine herrliche Aussicht auf den Berg Fuji (sofern er nicht hinter den Wolken verborgen ist). Ein paar Minuten zu Fuß vom Bahnhof Kofu zum Schlosspark Maizuru. Der Burgturm ist verschwunden, aber die ursprüngliche Steinmauer ist noch vorhanden.
Laut Herrn Matsumoto ist das Yamanashi-Schmuckmuseum, das 2013 eröffnet wurde, der beste Ort, um mehr über die Schmuckindustrie im Landkreis zu erfahren, insbesondere über die Design- und Polierschritte der Handwerkskunst. In diesem kleinen und feinen Museum können Besucher in verschiedenen Werkstätten Edelsteine polieren oder Silberwaren bearbeiten. Im Sommer können Kinder im Rahmen der Ausstellung zum Thema Cloisonné-Email Glasmalerei auf den vierblättrigen Kleeblatt-Anhänger auftragen. (Am 6. August gab das Museum bekannt, dass es vorübergehend geschlossen bleiben würde, um die Ausbreitung der Covid-19-Infektion zu verhindern; am 19. August gab das Museum bekannt, dass es bis zum 12. September geschlossen bleiben würde.)
Obwohl Kofu über Restaurants und Ladenketten verfügt, die den meisten mittelgroßen Städten Japans ähneln, herrscht hier eine entspannte Atmosphäre und eine angenehme Kleinstadtatmosphäre. In einem Interview Anfang dieses Monats schien sich jeder zu kennen. Als wir durch die Stadt spazierten, wurde Herr Matsumoto von mehreren Passanten begrüßt.
„Es fühlt sich an wie eine Familiengemeinschaft“, sagte Youichi Fukasawa, ein in der Präfektur Yamanashi geborener Handwerker, der den Besuchern in seinem Atelier im Museum seine Fähigkeiten zeigte. Er ist auf das ikonische Koshu Kiseki Kiriko der Präfektur spezialisiert, eine Edelsteinschleiftechnik. (Koshu ist der alte Name von Yamanashi, Kiseki bedeutet Edelstein und Kiriko ist eine Schleifmethode.) Traditionelle Schleiftechniken werden verwendet, um Edelsteinen eine facettenreiche Oberfläche zu verleihen, während der von Hand mit einer rotierenden Klinge durchgeführte Schleifvorgang ihnen ein starkes Reflektieren verleiht Muster.
Die meisten dieser Muster sind traditionell eingelegt, speziell auf der Rückseite des Edelsteins eingraviert und kommen durch die andere Seite zum Vorschein. Es erzeugt alle Arten optischer Täuschungen. „Durch diese Dimension kann man Kiriko-Kunst sehen, von oben und von der Seite kann man das Spiegelbild von Kiriko sehen“, erklärte Herr Fukasawa. „Jeder Winkel hat eine andere Reflexion.“ Er demonstrierte, wie man durch den Einsatz verschiedener Klingentypen und die Anpassung der Partikelgröße der beim Schneidprozess verwendeten Schleifoberfläche unterschiedliche Schnittmuster erzielen kann.
Die Fähigkeiten stammen ursprünglich aus der Präfektur Yamanashi und wurden von Generation zu Generation weitergegeben. „Ich habe die Technologie von meinem Vater geerbt, und er ist auch ein Handwerker“, sagte Herr Fukasawa. „Diese Techniken sind im Grunde die gleichen wie alte Techniken, aber jeder Handwerker hat seine eigene Interpretation, sein eigenes Wesen.“
Yamanashis Schmuckindustrie hatte ihren Ursprung in zwei verschiedenen Bereichen: Kristallhandwerk und dekorative Metallarbeiten. Museumskurator Wakazuki Chika erklärte, dass sie in der Mitte der Meiji-Zeit (Ende des 19. Jahrhunderts) kombiniert wurden, um persönliche Accessoires wie Kimonos und Haarschmuck herzustellen. Es entstanden Unternehmen, die mit Maschinen für die Massenproduktion ausgestattet waren.
Der Zweite Weltkrieg versetzte der Branche jedoch einen schweren Schlag. Nach Angaben des Museums wurde 1945 der größte Teil der Stadt Kofu bei einem Luftangriff zerstört, und die Stadt war stolz auf den Niedergang der traditionellen Schmuckindustrie.
„Nach dem Krieg begann sich die Branche aufgrund der hohen Nachfrage der Besatzungsmächte nach Kristallschmuck und Souvenirs im japanischen Stil zu erholen“, sagte Frau Wakazuki, die kleine Ornamente zeigte, in die der Berg Fuji und eine fünfstöckige Pagode eingraviert waren. Wenn das Bild im Kristall eingefroren ist. Während der Zeit des schnellen Wirtschaftswachstums in Japan nach dem Krieg, als der Geschmack der Menschen immer wichtiger wurde, begannen die Industrien der Präfektur Yamanashi, Diamanten oder farbige Edelsteine in Gold oder Platin zu verwenden, um fortschrittlicheren Schmuck herzustellen.
„Aber weil die Menschen nach Belieben Kristalle abbauen, hat dies zu Unfällen und Problemen geführt und dazu geführt, dass die Vorräte versiegen“, sagte Frau Ruoyue. „Der Bergbau wurde also vor etwa 50 Jahren eingestellt.“ Stattdessen begannen große Mengen an Importen aus Brasilien, die Massenproduktion von Yamanashi-Kristallprodukten und Schmuck wurde fortgesetzt und die Märkte sowohl in Japan als auch im Ausland expandierten.
Die Yamanashi Prefectural Jewelry Art Academy ist die einzige nicht-private Schmuckakademie in Japan. Es wurde 1981 eröffnet. Dieses dreijährige College befindet sich auf zwei Etagen eines Geschäftsgebäudes gegenüber dem Museum und hofft, Meisterschmuck zu erwerben. Die Schule kann jedes Jahr 35 Schüler aufnehmen, sodass die Gesamtzahl bei etwa 100 liegt. Seit Beginn der Epidemie verbringen die Schüler die Hälfte ihrer Zeit in der Schule für praktische Kurse; andere Klassen waren abgelegen. Es gibt Platz für die Bearbeitung von Edelsteinen und Edelmetallen; ein weiteres, das der Wachstechnologie gewidmet ist; und ein Computerlabor, das mit zwei 3D-Druckern ausgestattet ist.
Beim letzten Besuch im Klassenraum der ersten Klasse übte der 19-jährige Nodoka Yamawaki das Schnitzen von Kupferplatten mit scharfen Werkzeugen, wo die Schüler die Grundlagen der Handwerkskunst erlernten. Sie entschied sich dafür, eine Katze im ägyptischen Stil zu schnitzen, umgeben von Hieroglyphen. „Es hat länger gedauert, dieses Design zu entwerfen, anstatt es tatsächlich zu formen“, sagte sie.
Auf der unteren Ebene, in einem Klassenzimmer wie einem Atelier, sitzt eine kleine Anzahl Drittklässler auf separaten Holztischen, die mit schwarzem Melaminharz bedeckt sind, um am Tag vor dem Fälligkeitstermin die letzten Juwelen einzuarbeiten oder ihre Mittelschulprojekte zu polieren. (Das japanische Schuljahr beginnt im April). Jeder von ihnen entwickelte sein eigenes Ring-, Anhänger- oder Broschendesign.
Der 21-jährige Keito Morino gibt gerade den letzten Schliff an einer Brosche, bei der es sich um seine mit Granat und rosafarbenem Turmalin besetzte Silberstruktur handelt. „Meine Inspiration kam von JAR“, sagte er und bezog sich dabei auf das vom zeitgenössischen Schmuckdesigner Joel Arthur Rosenthal gegründete Unternehmen, als er einen Druck der Schmetterlingsbrosche des Künstlers zeigte. Zu seinen Plänen nach seinem Abschluss im März 2022 sagte Herr Morino, er habe sich noch nicht entschieden. „Ich möchte an der kreativen Seite beteiligt sein“, sagte er. „Ich möchte ein paar Jahre in einem Unternehmen arbeiten, um Erfahrungen zu sammeln, und dann mein eigenes Studio eröffnen.“
Nachdem Japans Blasenwirtschaft Anfang der 1990er Jahre geplatzt war, schrumpfte und stagnierte der Schmuckmarkt und sah sich mit Problemen wie dem Import ausländischer Marken konfrontiert. Allerdings gab die Schule an, dass die Beschäftigungsquote der Absolventen sehr hoch sei und zwischen 2017 und 2019 bei über 96 % liege. Die Stellenanzeige der Yamanashi Jewelry Company bedeckt die lange Wand der Schulaula.
Heutzutage wird in Yamanashi hergestellter Schmuck hauptsächlich an beliebte japanische Marken wie Star Jewelry und 4°C exportiert, aber die Präfektur arbeitet hart daran, die Yamanashi-Schmuckmarke Koo-Fu (Kofu-Drama) auf dem internationalen Markt zu etablieren. Die Marke wird von lokalen Handwerkern mit traditionellen Techniken hergestellt und bietet erschwingliche Modeserien und Brautserien.
Aber Herr Shenze, der diese Schule vor 30 Jahren abschloss, sagte, dass die Zahl der örtlichen Handwerker zurückgeht (er unterrichtet dort jetzt Teilzeit). Er glaubt, dass Technologie eine wichtige Rolle dabei spielen kann, das Schmuckhandwerk bei jungen Menschen beliebter zu machen. Er hat eine große Fangemeinde auf seinem Instagram.
„Kunsthandwerker in der Präfektur Yamanashi konzentrieren sich auf Herstellung und Kreation, nicht auf den Verkauf“, sagte er. „Wir sind das Gegenteil der geschäftlichen Seite, weil wir traditionell im Hintergrund bleiben. Aber dank der sozialen Medien können wir uns jetzt auch online ausdrücken.“
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 30. August 2021