Roboter sind an fast jedem Fließband einer Autofabrik ein vertrauter Anblick, wo sie schwere Gegenstände heben oder Karosserieteile stanzen und stapeln. Anstatt sie nun zu isolieren und sie endlos (für Menschen) langweilige Basisaufgaben wiederholen zu lassen, glaubt ein leitender Manager von Hyundai, dass Roboter sich den Raum mit menschlichen Arbeitern teilen und sie direkt unterstützen werden, und dieser Zeitpunkt rückt immer näher.
Chang Song, Präsident der Hyundai Motor Group, sagte, dass die Roboter von morgen in der Lage sein werden, neben Menschen verschiedene komplexe Operationen durchzuführen und ihnen sogar die Ausführung übermenschlicher Aufgaben zu ermöglichen.
Und durch die Nutzung des Metaversums – der virtuellen Welt für die Interaktion mit anderen Menschen, Computern und verbundenen Geräten – können Roboter zu physischen Avataren werden und als „Bodenpartner“ für Menschen an anderen Orten fungieren, sagte er. Song ist einer von mehreren Rednern. In seiner CES-Präsentation skizzierte er die moderne Vision für fortschrittliche Robotik.
Hyundai, einst für seine Einstiegsmodelle bekannt, hat in den letzten Jahren eine Reihe von Veränderungen durchgemacht. Das Unternehmen hat sich nicht nur in den gehobenen Markt vorgewagt und die Luxusmarke Genesis auf den Markt gebracht, deren Umsatz sich im letzten Jahr verdreifacht hat, sondern Hyundai hat auch seine Reichweite als Unternehmen für „mobile Dienste“ erweitert. „Robotik und Mobilität arbeiten natürlich zusammen“, sagte Yishun Chung, Vorstandsvorsitzender von Hyundai Motor, bei der Eröffnung der Veranstaltung am Dienstagabend, einer der Präsentationen des Autoherstellers, die tatsächlich auf der CES stattfand. BMW, GM und Mercedes-Benz sagten ab; Fisker, Hyundai und Stellantis nahmen teil.
Roboter tauchten bereits in den 1970er Jahren in Automobilmontagewerken auf, und obwohl sie stärker, flexibler und intelligenter wurden, führten die meisten von ihnen weiterhin dieselben grundlegenden Aufgaben aus. Sie sind normalerweise am Boden festgeschraubt und durch Zäune voneinander getrennt, schweißen Karosserieteile, tragen Klebstoffe auf oder transportieren Teile von einem Förderband zum anderen.
Doch Hyundai – und einige seiner Konkurrenten – gehen davon aus, dass sich Roboter künftig freier in Fabriken bewegen können. Roboter könnten Räder oder Beine haben.
Das südkoreanische Unternehmen erwarb mit der Übernahme von Boston Dynamics im Juni 2021 einen Anteil an dem Gelände. Das amerikanische Unternehmen ist bereits für die Entwicklung hochmoderner Robotertechnik bekannt, darunter ein Roboterhund namens Spot. Diese 32 Kilogramm schwere vierbeinige Maschine hat bereits ihren Platz in der Automobilherstellung. Hyundais Konkurrent Ford nahm im vergangenen Jahr mehrere von ihnen in Betrieb und zeichnete genaue Karten des Werksinneren.
Die Roboter von morgen werden alle möglichen Formen annehmen, sagte Mark Raibert, Gründer und CEO von Boston Dynamics, in einer Präsentation bei Hyundai. „Wir arbeiten am Konzept der Kameradschaft“, erklärte er, „bei dem Mensch und Maschine zusammenarbeiten.“
Dazu gehören tragbare Roboter und menschliche Exoskelette, die Arbeiter entlasten, wenn sie selbst schwierige Aufgaben erledigen müssen, etwa das wiederholte Heben schwerer Teile oder Werkzeuge. „In manchen Fällen“, so Raibert, „können sie Menschen in Übermenschen verwandeln.“
Hyundai hatte sich bereits vor der Übernahme von Boston Dynamics für Exoskelette interessiert. Im Jahr 2016 stellte Hyundai ein Exoskelett-Konzept vor, das die Hebefähigkeiten von Menschen in Fabriken verbessern könnte: das H-WEX (Hyundai Waist Extension), ein Hebeassistent, der etwa 50 Pfund leichter heben kann. Die Schwerlastversion kann 132 Pfund (60 kg) heben.
Ein ausgefeilteres Gerät, das H-MEX (Modern Medical Exoskeleton, Abbildung oben), ermöglicht Querschnittsgelähmten das Gehen und Treppensteigen, indem es Oberkörperbewegungen und instrumentierte Krücken nutzt, um den gewünschten Weg des Benutzers zu markieren.
Boston Robotics konzentriert sich darauf, Robotern mehr als nur mehr Leistung zu verleihen. Das Unternehmen verwendet Sensoren, die den Maschinen ein „Situationsbewusstsein“ verleihen, also die Fähigkeit, zu sehen und zu verstehen, was um sie herum geschieht. Beispielsweise könnte Spot dank „kinetischer Intelligenz“ wie ein Hund laufen und sogar Treppen steigen oder über Hindernisse springen.
Moderne Experten gehen davon aus, dass Roboter langfristig zur physischen Verkörperung von Menschen werden können. Mithilfe eines Virtual-Reality-Geräts und einer Internetverbindung könnte ein Techniker sich die Reise in eine entlegene Gegend sparen und im Wesentlichen zu einem Roboter werden, der Reparaturen durchführen kann.
„Roboter können dort arbeiten, wo Menschen nicht sein sollten“, fügte Raibert hinzu und wies darauf hin, dass mehrere Roboter von Boston Dynamics derzeit im verlassenen Kernkraftwerk Fukushima im Einsatz sind, wo es vor einem Jahrzehnt zur Kernschmelze kam.
Natürlich werden die von Hyundai und Boston Dynamics angestrebten zukünftigen Möglichkeiten nicht auf Autofabriken beschränkt sein, betonten die Verantwortlichen in ihrer Rede am Dienstagabend. Dieselbe Technologie könne auch zur besseren Unterstützung älterer und behinderter Menschen eingesetzt werden. Hyundai prognostiziert, dass es sogar Kinder mit Roboter-Avataren auf dem Mars verbinden könnte, um den Roten Planeten durch das Metaversum zu erkunden.
Veröffentlichungszeit: 15. Februar 2022