Roboter sind an fast jeder Automontagestraße ein vertrauter Anblick, wenn sie schwere Gegenstände heben oder Karosserieteile stanzen und stapeln. Anstatt sie nun zu isolieren und sie endlos (für Menschen) langweilige Basisaufgaben wiederholen zu lassen, glaubt ein leitender Hyundai-Manager, dass sich Roboter den Raum mit menschlichen Arbeitern teilen und sie direkt unterstützen werden, und dieser Zeitpunkt rückt schnell näher.
Chang Song, Präsident der Hyundai Motor Group, sagte, dass die Roboter von morgen in der Lage sein werden, neben Menschen verschiedene komplexe Operationen durchzuführen und ihnen sogar die Verrichtung übermenschlicher Aufgaben zu ermöglichen.
Und durch die Nutzung des Metaversums – der virtuellen Welt für die Interaktion mit anderen Menschen, Computern und verbundenen Geräten – können Roboter zu physischen Avataren werden und als „Bodenpartner“ für Menschen an anderen Orten agieren, sagte er. Song ist einer von mehreren Rednern. In seiner CES-Präsentation skizzierte er die moderne Vision für fortschrittliche Robotik.
Hyundai, einst für seine Einstiegsautos bekannt, hat in den letzten Jahren eine Reihe von Veränderungen durchgemacht. Das Unternehmen hat sich nicht nur in den gehobenen Markt bewegt und die Luxusmarke Genesis auf den Markt gebracht, deren Umsatz sich im letzten Jahr verdreifacht hat, sondern Hyundai hat auch seine Reichweite als Unternehmen für „mobile Dienste“ ausgebaut. „Robotik und Mobilität arbeiten natürlich zusammen“, sagte Yishun Chung, Vorstandsvorsitzender von Hyundai Motor, bei der Eröffnung der Veranstaltung am Dienstagabend, einer der Präsentationen des Autoherstellers, die tatsächlich auf der CES stattfand. BMW, GM und Mercedes-Benz sagten ab; Fisker, Hyundai und Stellantis nahmen teil.
Roboter tauchten bereits in den 1970er Jahren in Automobilmontagewerken auf. Sie wurden zwar stärker, flexibler und intelligenter, die meisten von ihnen führten jedoch weiterhin dieselben grundlegenden Aufgaben aus. Normalerweise sind sie am Boden festgeschraubt und durch Zäune voneinander getrennt. Sie schweißen Karosserieteile, tragen Klebstoffe auf oder transportieren Teile von einem Förderband zum anderen.
Doch Hyundai – und einige seiner Konkurrenten – gehen davon aus, dass sich Roboter künftig freier in Fabriken bewegen können. Roboter könnten Räder oder Beine haben.
Das südkoreanische Unternehmen hat sich mit der Übernahme von Boston Dynamics im Juni 2021 einen Anteil an dem Gelände gesichert. Das amerikanische Unternehmen ist bereits für die Entwicklung hochmoderner Robotertechnik bekannt, darunter auch ein Roboterhund namens Spot. Diese 32 Kilogramm schwere vierbeinige Maschine hat bereits ihren Platz im Automobilbau. Hyundais Konkurrent Ford hat im vergangenen Jahr mehrere von ihnen in Betrieb genommen und genaue Karten des Werksinneren erstellt.
Die Roboter von morgen werden alle möglichen Formen und Gestalten annehmen, sagte Mark Raibert, Gründer und CEO von Boston Dynamics, in einer Präsentation bei Hyundai. „Wir arbeiten am Konzept der Kameradschaft“, erklärte er, „bei dem Mensch und Maschine zusammenarbeiten.“
Dazu gehören tragbare Roboter und menschliche Exoskelette, die Arbeiter entlasten, wenn sie selbst schwierige Aufgaben erledigen müssen, etwa wiederholt schwere Teile oder Werkzeuge heben. „In manchen Fällen“, so Raibert, „können sie Menschen in Übermenschen verwandeln.“
Hyundai hatte sich bereits vor der Übernahme von Boston Dynamics für Exoskelette interessiert. Im Jahr 2016 stellte Hyundai ein Konzept-Exoskelett vor, das die Hebefähigkeiten von Menschen in Fabriken verbessern könnte: das H-WEX (Hyundai Waist Extension), ein Hebeassistent, der etwa 50 Pfund (ca. 23 kg) leichter heben kann. Die Schwerlastversion kann 60 kg (132 lb) heben.
Ein ausgefeilteres Gerät, das H-MEX (Modern Medical Exoskeleton, Abbildung oben), ermöglicht Querschnittsgelähmten das Gehen und Treppensteigen, indem es Oberkörperbewegungen und instrumentierte Krücken nutzt, um den gewünschten Weg des Benutzers zu markieren.
Boston Robotics konzentriert sich darauf, Robotern mehr als nur mehr Leistung zu verleihen. Das Unternehmen verwendet Sensoren, die den Maschinen ein „Situationsbewusstsein“ verleihen, also die Fähigkeit, zu sehen und zu verstehen, was um sie herum geschieht. Beispielsweise könnte Spot dank „kinetischer Intelligenz“ wie ein Hund laufen und sogar Treppen steigen oder über Hindernisse springen.
Moderne Experten gehen davon aus, dass Roboter auf lange Sicht zur physischen Verkörperung von Menschen werden können. Mithilfe eines Virtual-Reality-Geräts und einer Internetverbindung könnte ein Techniker sich die Reise in eine entlegene Gegend sparen und quasi zu einem Roboter werden, der Reparaturen durchführen kann.
„Roboter können dort arbeiten, wo Menschen nicht sein sollten“, fügte Raibert hinzu und wies darauf hin, dass mehrere Roboter von Boston Dynamics derzeit im verlassenen Kernkraftwerk Fukushima im Einsatz sind, wo es vor einem Jahrzehnt zur Kernschmelze kam.
Natürlich werden die von Hyundai und Boston Dynamics angestrebten zukünftigen Möglichkeiten nicht auf Autofabriken beschränkt sein, betonten die Verantwortlichen in ihrer Rede am Dienstagabend. Dieselbe Technologie könne auch zur besseren Unterstützung älterer und behinderter Menschen eingesetzt werden. Hyundai prognostiziert, dass es sogar Kinder mit Roboter-Avataren auf dem Mars verbinden könnte, um den Roten Planeten durch das Metaversum zu erkunden.
Veröffentlichungszeit: 15. Februar 2022